Se pararmos para pensar, as plantas são fascinantes. A maioria só precisa de terra e um pouco de água para germinar — e suas sementes ficam à espera das condições certas para brotarem. Mas quanto tempo elas são capazes de aguardar?
Para responder essa pergunta, o botânico William J. Beal, pesquisador da Universidade Estadual do Michigan, nos EUA, propôs o seguinte estudo no ano de 1879: ele colocou 50 sementes de 23 espécies de ervas-daninhas em 20 garrafas de vidro. Essas garrafas foram enterradas com a boca virada para baixo, para evitar o acúmulo de água e a germinação.