Pela primeira vez na história, cientistas detectaram moléculas de água na superfície de um asteroide no espaço. As descobertas revelaram novos detalhes sobre como a água é distribuída no Sistema Solar e foram detalhadas num estudo publicado no The Planetary Science Journal.
A equipe responsável pelo estudo estudou quatro asteroides ricos em silicatos usando dados do agora aposentado Observatório Estratosférico de Astronomia Infravermelha (SOFIA), da NASA. Os dados mostraram que os asteroides Iris e Massalia têm evidências de um comprimento de onda específico de luz que indica que moléculas de água estão presentes em suas superfícies.