Enterrar um ente querido é um ato comum em muitas tradições. Contudo, ainda não se sabe o motivo exato que levou os humanos a decidirem cobrir os cadáveres com terra ou quando isso teria começado.
O conhecimento que temos sobre o início do ato de enterrar cadáveres vem de algumas descobertas importantes que arqueólogos já fizeram. Os túmulos mais antigos conhecidos até agora foram encontrados nas cavernas de Qafzeh, onde hoje é Israel. Essas sepulturas teriam sido feitas por humanos há cerca de 120 mil anos.